Jay-Z - Blueprint 3

Na zijn Black Album in 2003 zou hij eigenlijk stoppen met het maken van albums. Zes jaar en drie albums, na Kingdom Come en American Gangster kwam hij onlangs met Blueprint 3, later kunnen we concluderen dat qua productiviteit Jay-Z weinig veranderd is. Maar hoe zit het muzikaal gezien dan? Is Blueprint 3 het vervolg op zijn zeer succesvolle Blueprint uit 2001 geworden zoals zoveel fans gehoopt hebben?

Waar menig de hoop had dat Jay hiermee verder ging, waar hij bij deel 1 gebleven was, liet hij al snel weten dat dit niet het geval was. Het zou iets compleets nieuws worden. Dat is het echter niet geworden. Ondanks de eerste drie zeer sterke singles; D.O.A. is al veel besproken maar is nog steeds de moeite waard, op Run This Town vormt hij een dream team met Kanye West en Rihanna en tenslotte met de huidige single Empire State Of Mind. Laatst genoemde is weer een perfecte NY anthem, en komt dankzij de soulvolle productie nog het dichtste bij het geluid van deel 1. Want dat is het grootste gevoel ik dat bij dit album heb. Productioneel zit het goed in elkaar, Jay-Z is ouderwets goed bezig ("If you driving it, I drove it, If you got it, cause I sold it") maar het klinkt meer alsof het een mix van producties voor andere artiesten is geworden. Real As It Gets had eerder op een album van Young Jeezy gepast, hoewel Jay-Z zich goed weet aan te passen; Off That had op het album van Timbaland mogen komen en daarom is het ook jammer dat Drake hierop te horen is. Hate had op Kanye z`n 808s & Heartbreak kunnen staan en over afsluiter Young Forever maar te zwijgen. Muzikaal en tekstueel zit het goed in elkaar, maar Alphaville coveren is simpelweg niet iets wat ik bij Jay vind passen. Geef dan maar liever nummers als het dreigende Reminder of het door de Neptunes geproduceerde So Ambitious met wel een slecht refrein maar waarbij Jay wel heerlijk over de beat rapt.

Maar echt noemenswaardig is het wanneer Already Home met Kid Cudi en A Star is Born met J Cole beginnen. "I seen Mase do it, I seen Ye do it, X came through, caught lighter fluid, Still i came through it, clap for em, but I’m the blueprint, I’m like the map for em." Laatst genoemde track is qua geluid misschien wel het hoogtepunt van The Blueprint 3 en op beide tracks laat Jay-Z niet onder te hoeven doen voor de nieuwe generatie, ondanks de tegenstrijdigheid met D.O.A. door de aanwezige autotune look-a-like. Daarentegen is hij juist nog steeds relevant en de stem van zijn generatie. Echter is het album niet geworden wat ik gehoopt had. Want als er iemand is waarvan ik het verwacht om een tweede Blueprint te kunnen maken, dan is Jay het wel. En als dat niet het geval is, dan maar hopen dat hij albums blijft maken waarop toch altijd een paar fijne tracks staan zoals ook hier het geval is.

Tracklist
1 "What We Talkin' About" (featuring Luke Steele) Kanye West, No I.D.
2 "Thank You" Kanye West, No I.D.
3 "D.O.A. (Death of Auto-Tune)" No I.D.
4 "Run This Town" (featuring Rihanna & Kanye West) Kanye West, No I.D.
5 "Empire State of Mind" (featuring Alicia Keys) Al Shux
6 "Real as It Gets" (featuring Young Jeezy) The Inkredibles
7 "On to the Next One" (featuring Swizz Beatz) Swizz Beatz
8 "Off That" (featuring Drake) Timbaland, Jerome Harmon
9 "A Star Is Born" (featuring J. Cole) Kanye West, No I.D., Kenoe
10 "Venus vs. Mars" Timbaland, Jerome Harmon
11 "Already Home" (featuring Kid Cudi) Kanye West & No I.D.
12 "Hate" (featuring Kanye West) Kanye West
13 "Reminder" Timbaland
14 "So Ambitious" (featuring Pharrell) The Neptunes
15 "Young Forever" (featuring Mr Hudson) Kanye West